Perspectivas: Tarifas de fletes marítimos podrían disminuir en 2024 frente a 2023, a pesar de la crisis en el Mar Rojo

Los analistas del transporte marítimo, desde el surgimiento de la pandemia, han buscado vislumbrar señales de estabilización en el horizonte del sector. Sin embargo, los hechos continúan desafiando los pronósticos con una sucesión de eventos disruptivos: desde el bloqueo del Canal de Suez por el “Ever Given” en 2021 hasta la reciente colisión del “Dali” contra un puente en Baltimore. Estos incidentes, junto con la congestión portuaria y los conflictos geopolíticos, han generado una compleja red de repercusiones en el comercio marítimo global.

A pesar de estas adversidades, la planificación en el transporte marítimo es imperativa, aunque navegar en medio de la incertidumbre sea inevitable. Sin embargo, el panorama esperado para la temporada de contratos en 2024 se ha visto alterado por los ataques en el Mar Rojo y la reorganización de las alianzas navieras.

La reconfiguración de estas alianzas, aunque desestabilizadora en el corto plazo, refleja la adaptabilidad de la industria a un entorno cambiante. En este sentido, la demanda juega un papel crucial para definir el rumbo futuro del sector.

Según Lars Jensen, analista de la industria marítima, los datos de Container Trade Statistics revelan un crecimiento anual del 10,7% en la demanda entre enero y febrero de 2024. Sin embargo, esta aparente fortaleza se ve matizada por comparaciones con periodos anteriores marcados por la pandemia.

En cuanto a las tarifas de fletes, el debate se centra en su dirección: ¿subirán, bajarán o se mantendrán? Según Jensen, las tarifas spot alcanzaron su punto máximo en enero, mientras que las tarifas de contratos tienden a rezagarse. Philips Damas, analista de Drewry, destaca una disminución del Índice de Contratos Este-Oeste en el año hasta marzo, aunque señala un aumento del 19% entre febrero y marzo debido a recargos en el Mar Rojo. No obstante, esta recuperación parcial no compensó las reducciones previas.

Damas anticipa que las tarifas medias de flete podrían ser más bajas en 2024 que en 2023, a pesar del impacto de los ataques en el Mar Rojo.