El índice compuesto del World Container Index (WCI) de Drewry disminuyó un 3,8% hasta los US$8.832,23/FEU, sin embargo, es un 79% más alto que en la misma semana de 2021. Es la primera vez que el WCI por debajo de los US$9.000/FEU por primera vez desde el 29 de julio de 2021. En detalle las tarifas de flete en la ruta Shanghái – Los Ángeles se hundieron un 7% (US$811), hasta los US$10.154/FEU. Además, las tarifas spot en la ruta Shanghái – Nueva York cayeron un 5% o US$$685 a US$12.276/FEU. Del mismo modo, las tarifas FAK (freight all kind) en la ruta Shanghái – Róterdam cayeron un 4% o US$464 a US$%12.221/FEU. ¿Estamos al fin en presencia de una declinación de las tarifas?
El analista de la industria marítima Lars Jensen al observar las cifras señala que «no cabe duda de que han bajado en comparación con el peak anterior al Año Nuevo Chino». Sin embargo, aterriza las expectativas al señalar que, si se comparan con las caídas observadas en el pasado, el descenso actual de las tarifas, medido en porcentaje, «es en realidad bastante menor que el que se observa normalmente en el periodo posterior al Año Nuevo chino».
Por lo mismo el analista advierte que los expedidores que observan la evolución de las «tarifas deberían ahora mismo ser cautos en la interpretación de los datos». Aunque, concede que los índices actuales podría ser un presagio de más descensos en el futuro, especialmente si la demanda cae rápidamente. No obstante, en este minuto, el descenso estacional de las tarifas, habitual en esta época del año, basta para explicar fácilmente las caídas en el valor de las tarifas observadas hasta ahora.
De forma intrincada a la evolución de las tarifas, se desarrollan los acontecimientos en China relacionados con la ola de la variante ómicron que obligaron el cierre del centro comercial, de fabricación de tecnología y de almacenamiento de Shenzhen hasta el 20 de marzo. De acuerdo con Freightos Baltic Index, la caída en las tarifas marítimas de envío desde Asia desde la semana pasada (8% a la USEC, 6% al norte de Europa) reflejó en buena medida la disminución en los envíos disponibles.
La caída de las tarifas pudo haber sido mayor, pero los puertos del área de Shenzhen, incluido el estratégico terminal de contenedores de Yantian- responsable de aproximadamente el 25% de los volúmenes oceánicos de origen chino con destino a EE.UU.- logró permanecer abierto y las líneas navieras no se vieron en la necesidad de cancelar sus recaladas.
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