El informe sobre importaciones marítimas en EE.UU. señala una disminución del 1% en septiembre y proyecta que las tarifas spot caerán a menos que se equilibre la oferta y la demanda en el transporte marítimo.

El último informe sobre las importaciones marítimas en los Estados Unidos, emitido por la Federación Nacional de Retailers, destaca que agosto representó el punto máximo en volumen de contenedores de este año, seguido de una disminución del 1% en septiembre.

El analista de la industria marítima, Judah Levine de Freightos, prevé que los volúmenes se estabilicen en octubre y luego experimenten una ligera reducción hacia fin de año. Esto se debe a que, aunque el gasto de los consumidores se mantiene sólido, su tasa de crecimiento está desacelerando. Levine también sugiere que factores como los inventarios existentes de algunos importadores y las decisiones de otros de realizar pedidos anticipados pueden haber contribuido al pico temprano de agosto.

A pesar de ello, los volúmenes de agosto se mantuvieron al nivel de 2019, y se proyecta que las importaciones marítimas en septiembre y octubre superarán en un 3% a un 4% los niveles previos a la pandemia. En noviembre y diciembre, se espera un aumento de al menos un 9%.

Sin embargo, las tarifas marítimas siguen disminuyendo, y en la mayoría de las rutas, los precios están por debajo de los niveles de 2019.

De acuerdo con el Baltic Freightos Index (FBX), las tarifas en la ruta Transpacífico hacia la Costa Oeste de EE.UU. cayeron un 11% la semana pasada a aproximadamente US$1,500/FEU, siendo la única ruta importante con tarifas aún por encima de los niveles de 2019.

Las tarifas en la ruta de Asia – Costa Este de EE.UU. disminuyeron un 8% a US$2,245/FEU, un 17% menos que en 2019, y en la ruta Asia – Norte de Europa cayeron un 10% a un mínimo extremo de US$917/FEU, un 25% menos que antes de la pandemia. Las tarifas en la ruta Transatlántico también se están acercando a la marca de US$1,000/FEU esta semana.

El descenso de las tarifas en la ruta Transpacífico se atribuye a la disminución gradual de los volúmenes y a las medidas significativas de gestión de la capacidad implementadas por las líneas navieras, lo que destaca la existencia de un exceso de capacidad en el mercado.

Las líneas navieras han anunciado aumentos de tarifas para noviembre en los servicios de la ruta Asia-Europa, que duplicarán los niveles actuales del mercado spot. Por ejemplo, Hapag-Lloyd y CMA CGM han anunciado incrementos a US$1,750/FEU y US$1,800/FEU, respectivamente.

Sin embargo, para que las tarifas repunten, las líneas deben reducir la capacidad al nivel de la demanda actual, una tarea desafiante a medida que continúa ingresando nueva capacidad al mercado.

Además, la Comisión Antimonopolio de la Unión Europea ha anunciado que permitirá que las exenciones de los consorcios de líneas navieras expiren en abril, lo que podría plantear desafíos adicionales para las líneas navieras.

En cuanto a las tarifas de carga aérea, a pesar de algunos informes recientes que indican un aumento en el volumen de carga aérea, las tarifas del Freightos Air Index ex-Asia cayeron un 2% en Norteamérica la semana pasada y más del 4% en el norte de Europa.

Por último, el estallido de la guerra en Israel ha tenido un impacto limitado en las operaciones marítimas en la región, con los principales puertos funcionando normalmente y los servicios de transporte terrestre operando sin interrupciones, aunque se han reportado cancelaciones de vuelos a Israel.