Una explosión en un depósito de contenedores en Sitakunda, cerca de la ciudad de Chittagong en Bangladesh ocurrida este 4 de junio, dejó al menos 49 fallecidos y más de 200 heridos, asimismo, las aldeas situadas en un radio de pocos kilómetros se vieron afectadas. Además, permanece el riesgo de nuevas explosiones, debido a la presencia en el recinto de contenedores cargados con diversos productos químicos.

La causa de la tragedia fue un incendio. Al parecer, los responsables del depósito, BM Container Depot, no llamaron inmediatamente a los bomberos, que sólo intervinieron tras recibir las llamadas de los vecinos hacia las 21.00 horas (hora local). Pensando que los contenedores sólo contenían ropa, los bomberos trataron de extinguir el fuego, pero -según las primeras investigaciones- probablemente también se almacenaban en el depósito productos químicos peligrosos, como peróxido de hidrógeno, que habrían provocado la deflagración. Al menos nueve bomberos murieron y tres están desaparecidos; otros 14 están hospitalizados con quemaduras.

Cuando el subcomisario Mohammad Mominur Rahman visitó por la tarde el Hospital del Colegio Médico de Chittagong, confirmó el número de muertos y añadió que la administración del distrito proporcionará una ayuda económica de US$556 a las familias de los fallecidos y de US$278 a los heridos. Continuó diciendo que el Ministerio de Trabajo y Empleo proporcionará US$2.228 a las familias de las víctimas, mientras que el Ministerio de Calamidades y Socorro ha asignado US$109.017 en efectivo.

El presidente de la Cámara de Comercio de Chittagong, Mahbubul Alam, dijo que era «lamentable que el almacén no estuviera a la altura. Como comerciantes que exportamos, pagamos las consecuencias». La Asociación de Fabricantes y Exportadores de Ropa de Bangladesh afirma que en el incidente se perdieron prendas por valor de US$100 millones.

En el depósito de contenedores, dijo que faltaban incluso las medidas básicas de seguridad contra incendios. Sólo había un puñado de extintores, dijo, en un lugar que almacena desde ropa hasta productos químicos.

Finalmente, el director general de Smart Group, Shamsul Haider Siddiqui, anunció el incidente en un comunicado de prensa. La nota señala que, si los familiares de los empleados fallecidos en la explosión tenían hijos, recibirán un salario hasta que alcancen la mayoría de edad, mientras que los que busquen empleo podrán optar a él. BM Container no especificó si también había productos químicos peligrosos en el almacén.

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