En la región, Colón asegura su liderato en el futuro previsible

El informe de Lloyd’s List, One Hundred Ports 2023, revela que los puertos de contenedores de China destacaron en el panorama global durante 2022, a pesar de un desempeño general plano en el sector. Este año estuvo marcado por las repercusiones económicas de la invasión rusa de Ucrania, lo que provocó un regreso al crecimiento moderado de la demanda, una tendencia que prevaleció antes de la pandemia de Covid-19.

En 2022, los 100 puertos principales registraron un crecimiento de volumen combinado del 1.5%, con un total de 685.8 millones de TEUs en embarques. Sin embargo, este crecimiento fue inferior al aumento del 7.2% experimentado en 2021, marcando el nivel más débil de crecimiento desde la crisis financiera mundial de 2008, excluyendo el año posterior a la pandemia.

A pesar de esto, el desempeño sólido de los puertos chinos y las economías resilientes de Medio Oriente brindaron cierto alivio, compensando la menor demanda en Europa y Las Américas tras la pandemia.

Entre los principales puertos, Shanghái se coronó en el primer lugar por 13° año consecutivo, movilizando 47.3 millones de TEUs durante 2022 y acercándose a la notable marca de 50 millones de TEUs. Aunque experimentó un crecimiento moderado del volumen (0.6%), logró recuperarse en la segunda mitad del año después de los bloqueos inducidos por el Covid a principios de 2022, ampliando su ventaja sobre su competidor más cercano, Singapur, a más de 10 millones de TEUs.

Singapur, ocupando el segundo lugar, enfrentó una caída del 0.5% pero capeó mejor la interrupción de la cadena de suministro global y las incertidumbres macroeconómicas en comparación con otros competidores regionales como Port Klang, Tanjung Pelepas, Busan y Hong Kong.

El tercer lugar fue para Ningbo-Zhoushan, que canalizó las cargas desviadas desde Shanghái durante los bloqueos de Covid, compensando el período de cierre sufrido. Marcó un aumento del 7.3% con un total de 37.3 millones de TEUs, acortando la brecha con Singapur. Shenzhen mantuvo su posición en el cuarto lugar a nivel mundial, con un crecimiento del 4.4%, enfrentando obstáculos debido a los brotes recurrentes de Covid.

Qingdao continuó su crecimiento (8%) y ascendió rápidamente en el TOP 10, tomando el quinto lugar en detrimento de Guangzhou, que quedó sexto.

Busan ocupó el séptimo lugar, seguido de cerca por Tianjin en el octavo puesto. Las políticas de Covid afectaron negativamente a Hong Kong, cuyos volúmenes disminuyeron en más de 1 millón de TEUs, ubicando al antiguo líder portuario de la década de 1980 en el noveno lugar y en riesgo de abandonar el TOP 10.

Róterdam cierra el TOP 10 de la elite mundial, junto con otros puertos del norte de Europa que sufrieron la pérdida de cargamentos con destino a Rusia debido a las sanciones internacionales.

En la región de Centro y Suramérica, los puertos experimentaron resultados mixtos en 2022, con un crecimiento fragmentado en toda la zona.

Colón sigue siendo el mayor contribuyente de volumen en la región, experimentando un mayor crecimiento en 2022 que le permitió superar la marca de los 5 millones de TEUs. El puerto panameño ha experimentado un aumento constante de los volúmenes desde la ampliación del Canal de Panamá, que ha traído nuevos servicios y líneas al puerto, aprovechando las oportunidades de transbordo en la región. La demanda ha sido tal que se vislumbra la necesidad de una cuarta terminal, y con MSC asumiendo funciones de administración y operación en 2022, el desarrollo de la instalación finalmente está avanzando. Con una capacidad inicial de 2.5 millones de TEUs y espacio para duplicar este número a 5 millones, la posición regional dominante de Colón parece segura en el futuro previsible.

También se reportaron aumentos en el desempeño de Santos, Brasil, pero el puerto de mayor desempeño en la región fue Kingston, Jamaica, que continúa atrayendo volúmenes como hub de transbordo del Caribe de CMA CGM.

Por otro lado, Balboa y Cartagena (Colombia) no lograron registrar un crecimiento para 2022, mientras que Guayaquil, Ecuador, siguió sintiendo la competencia de su reciente rival a nivel nacional, Posorja, lo que resultó en una caída en la clasificación.