En respuesta a las actuales interrupciones y demoras en el Canal de Panamá, el tanquero «High Loyalty», fletado por ST Shipping, una filial de Glencore, ha decidido tomar una ruta alternativa alrededor de Sudamérica en su trayecto hacia Nueva York, según datos de navegación y movimiento de buques recopilados por Bloomberg.

La embarcación, que cargó petróleo refinado frente a la costa de Chile a principios de este mes, ha cruzado el Estrecho de Magallanes en el extremo sur de Sudamérica y planea ascender por Argentina y Brasil antes de llegar a su destino final en la costa este de Estados Unidos, con fecha prevista para mediados de diciembre.

Este desvío estratégico permite al buque eludir los costos y la imprevisibilidad asociados con el tránsito por el Canal de Panamá, especialmente en medio de las restricciones actuales causadas por la sequía. La problemática ha resultado en un aumento significativo de los costos de fletes, como lo demuestra una reciente subasta en la que una empresa pagó US$3,98 millones para «saltarse la fila» y asegurar un tránsito rápido por el Canal de Panamá.

Es importante destacar que la última vez que se envió petróleo desde Chile al noreste de Estados Unidos fue en la primavera septentrional del año pasado, según datos de Kpler compilados por Bloomberg. En esa ocasión, el “Aquila L” transportaba productos petrolíferos desde el país sudamericano hasta Nueva York, atravesando el Canal de Panamá y realizando descargas parciales durante su itinerario. La elección actual del Estrecho de Magallanes revela la creciente tendencia a evitar las complicaciones asociadas con el Canal de Panamá.