Este mes, se inauguró una nueva ruta marítima entre el puerto de Dalian en la provincia de Liaoning, noreste de China, y Sudamérica, marcando el inicio de un servicio de portacontenedores de la línea naviera taiwanesa Wan Hai Lines. Esta conexión semanal, operada con seis portacontenedores de 3,000 TEU, subraya el activo mercado comercial entre China y los países sudamericanos, respaldado por un notable impulso de crecimiento, según Zhou Zhiwei, analista en estudios latinoamericanos de la Academia China de Ciencias Sociales.

La ruta, que incluye paradas en países como Colombia, Ecuador y México, reduce el tiempo de tránsito a aproximadamente 25 días, hasta siete días más rápido que las rutas previas. Este desarrollo se espera que mejore significativamente la conectividad entre la región nororiental de China y los países latinoamericanos, promoviendo las importaciones de productos de la cadena de frío, como frutas y productos marinos, por parte de China, principal socio comercial de la región.

Li Xiaoguang, director general de Dalian Container Terminal, reveló que actualmente existen 105 rutas de buques portacontenedores desde el puerto de Dalian, alcanzando más de 300 puertos en más de 160 países y regiones en todo el mundo.

Además, el puerto de Tianjin, en el norte de China, inauguró una ruta directa a Sudamérica el 21 de diciembre de 2023, con diez buques de capacidad entre 3,500 y 4,500 TEU. Estos buques transportan una amplia gama de productos regionales y manufacturados, desde camarones y carne de vacuno hasta productos chinos como vidrio, acero, bicicletas y automóviles.

El crecimiento de estas rutas marítimas refleja la creciente actividad comercial entre China y la región sudamericana. En 2022, el comercio bilateral se acercó a los US$500,000 millones, manteniendo un rápido crecimiento durante seis años consecutivos. Zhou destaca la alta complementariedad económica entre China y los países latinoamericanos, anticipando que los acuerdos de libre comercio acelerarán aún más este proceso.

La entrada en vigor del TLC entre China y Nicaragua el 1 de enero, eximiendo alrededor del 60% de los bienes de aranceles, demuestra este compromiso. Honduras, tras establecer relaciones diplomáticas con China en marzo de 2023, busca oportunidades a través de negociaciones para un TLC y muestra interés en la Iniciativa de la Franja y la Ruta (BRI), según informó Xinhua.

Zhou concluye que el aumento en las rutas marítimas entre China y América del Sur seguirá fortaleciéndose a medida que los lazos económicos se estrechen, respaldado por la inversión china en proyectos de infraestructura bajo la BRI en la región. Esta cooperación facilitará la capacidad de manejo de carga y beneficiará a ambas partes involucradas.